Cuando se utiliza cera para crear patrones, la fundición a la cera perdida también se conoce como "fundición a la cera perdida-. La fundición a la cera perdida normalmente implica crear un patrón a partir de un material fusible, recubrir el patrón con varias capas de material refractario para formar una cubierta, fundir el patrón y retirarlo de la cubierta para obtener un molde sin una línea de separación. Después de la cocción a alta-temperatura, el molde se puede llenar con arena y verter. Debido a que la cera se usa ampliamente para fabricar patrones, la fundición a la cera perdida a menudo se denomina "fundición a la cera perdida".
Las aleaciones que se pueden producir mediante fundición a la cera perdida incluyen acero al carbono, acero aleado, aleaciones{0}}resistentes al calor, acero inoxidable, aleaciones de precisión, aleaciones de imanes permanentes, aleaciones para cojinetes, aleaciones de cobre, aleaciones de aluminio, aleaciones de titanio y hierro dúctil.
Las piezas de fundición a la cera perdida generalmente tienen formas complejas. El diámetro mínimo de un agujero que se puede realizar puede alcanzar los 0,5 mm y el espesor mínimo de la pared es de 0,3 mm. En producción, los componentes originalmente compuestos por varias piezas pueden diseñarse como una sola unidad y fundirse directamente mediante fundición a la cera perdida modificando la estructura de las piezas. Esto ahorra tiempo de mecanizado y consumo de metal, lo que da como resultado una estructura de piezas más racional.
Las piezas de fundición a la cera perdida suelen pesar entre cero y decenas de Newtons (desde unos pocos gramos hasta decenas de kilogramos, sin exceder generalmente los 25 kilogramos). Producir piezas fundidas más pesadas mediante microfusión es bastante engorroso.
El proceso de fundición a la cera perdida es complejo y difícil de controlar, y los materiales utilizados y consumidos son caros. Por lo tanto, es adecuado para producir piezas pequeñas con formas complejas, requisitos de alta precisión o aquellas que son difíciles de mecanizar, como álabes de motores de turbina.
